Les géants du Nord

Publié le 5 février 2019 par Baldenberger

Dans le folklore du Nord de la France et de Belgique, le géant est une figure gigantesque qui représente un être fictif ou réel. Hérité de rites médiévaux, la tradition veut qu’il soit porté, et qu’il danse dans les rues les jours de carnavals, braderies, kermesses, ducasses et autres fêtes.

Chrymhilde AIRE SUR LA LYS

Alfres le rempailleux IWUY

Colas et Jacqueline ARRAS

Arthurine BOURBOURG

Batisse et Zabelle BOULOGNE SUR MER

Binbin VALENCIENNES

Gargantua BAILLEUL

Jean le bûcheron STEENVOORDE

Le reuze DUNKERQUE

Flandrin COMPIEGNE

L'islandais GRAVELINES

Lyderic LILLE

Jean Mabuse MAUBEUGE

Mme Bintje HONDSCHOOTE

Odette EVIN-MALMAISON

Zoon et Babe Tisje HAZEBROOK

Madame et Monsieur Goliath Ath (Belgique)

Madame et Monsieur Goliath Ath (Belgique)

Les géants et leurs fêtes ont été reconnus par l'Unesco.

En 2004, la Belgique et la France ont présenté un dossier transfrontalier et commun de candidature de leurs géants et de leurs fêtes au titre de chefs-d’œuvre du patrimoine oral et culturel et immatériel de l’humanité auprès de l’Unesco.

Le patrimoine oral et immatériel de l'humanité est un label créé en 1989 en vue de la protection des expressions et traditions orales, de la musique, de la danse, des rituels, de la mythologie et des savoir-faire liés à l'artisanat ainsi que des espaces culturels fragilisés ou menacés.

L'inscription a été faite à Paris, le vendredi 25 novembre 2005.

De grands mannequins d'osier

Au nord de la France, les premiers géants attestés (XVI^e siecle) étaient construits en osier et les têtes sculptées dans le bois.

Pour les têtes et les mains, le plâtre et le carton pâte sont ensuite apparus. En fait, c’est la légèreté du matériau qui prime dans le choix du créateur. Le carton pâte a encore ses partisans mais la résine polyester est aujourd’hui souvent employée, rendant cependant le géant plus lourd.

La plupart des géants portés ont une structure en osier et bois. C’est le matériau de prédilection pour fabriquer un géant et cela fait la particularité des géants du Nord de la France et de la Belgique.
Depuis le XIXe siècle, d’autres matériaux et techniques ont parfois remplacé l’osier et la vannerie comme le fer, l’aluminium, les lattes de bois, la résine polyester, le grillage etc.
Mais ces matières sont souvent plus lourdes et moins adaptées que l’osier qui, par sa souplesse, sa légèreté reste le matériau préféré. De plus, l’osier permet de structurer l’ossature du géant tout en lui donnant sa forme. Il se marie bien avec le tissu car il n’est pas coupant, il n’écorche pas le tissu.

Souvent, lorsqu’il est remplacé par d’autres matériaux, c’est parce que les vanniers se font rares…
De nombreux savoir-faire interviennent dans la création d’un géant : il faut travailler le bois, le cuir, l’osier et le rotin, le plâtre, le métal, le papier, les matériaux synthétiques, les tissus, le crin de cheval, les cheveux…
Beaucoup d’heures de travail sont nécessaires à toute une équipe pour créer un beau géant. (source http://www.geants-carnaval.org/les_geants/art_populaire.html)