Hans GRADE

Hans Grade est un pionnier de l'aviation allemand né le 17 mai 1879 à Köslin et mort le 22 octobre 1946 à Borkheide. 

Le 28 octobre 1908, il réalise avec succès le premier vol motorisé au-dessus du sol allemand à bord d'un triplan de sa fabrication

Je nais le 17 mai 1879 à Köslin ; mon père était professeur du séminaire local.

Je fréquente le lycée de ma ville natale, puis j'étudie le génie mécanique et électrique à l'Université technique de Charlottenburg.

Je construisis ma première moto en 1903.

A 25 ans, avec mon esprit brillant et ma nature audacieuse, j'ose fonder en 1905 à Magdebourg la « Grade-Motorenwerke », que je ne pus gérer que jusqu'en 1907, car je devais alors remplir mon obligation militaire.

J'ai  servi de 1907 à 1908 dans le bataillon des pionniers à Magdebourg. Durant cette période, mes plans pour une machine volante mûrissent et je commence à la construire avant ma démobilisation à l'automne 1908. Il s'agit du premier engin volant allemand à avoir été construit et je décolle le 2 novembre 1908, volant à 60 mètres à une hauteur de huit mètres. Ce deltaplane d'apparence extrêmement primitive avait le siège du pilote directement au-dessus du châssis et le moteur directement au-dessus du siège du pilote. 

Jusqu'en mai 1909, j'effectuerai environ 70 vols avec cet avion sur le site, avec une longueur de vol maximale d'environ 700 m, relayé par la presse spécialisée internationale.

 

Le 14 août 1909, je déménage mon atelier à Bork, (Borkheide). Trois jours après, le 17 août 1909, j'effectue mon premier vol à Bork avec le monoplan « Libelle », développé à Magdebourg.

Alors que je tentais de remporter le « Prix Lanz du Ciel » offert par un industriel de Mannheim, je m'écrasai dans une forêt de pins le 26 septembre 1909 lorsque l'hélice se brisa. Malgré l'incident, indemne, je remportais le prix d'une valeur de 40 000 marks le 30 octobre 1909 à l'aérodrome de Johannisthal.

J'ai ensuite effectué des vols de démonstration à Hambourg, Brême, Breslau et Magdebourg. 

En 1909, grâce aux récompenses, je construis une usine d'avions, la Grade Fliegerwerke, à Bork et je fonde la première école de pilotage en Allemagne en 1910.

Les deux furent en activité jusqu'en 1914.

80 avions ont été construits et environ 130 étudiants ont été formés.

Je fus l'un des premiers pilotes d'avion à moteur allemands. Mon brevet de pilote daté du 1er février 1910, délivré par l’Association des dirigeables de Berlin, porte le numéro 2.

Je suis resté fidèle à mon modèle d'avion de sport léger, peu coûteux et facile à réparer ainsi qu'à son moteur à deux temps.

Je n'ai jamais construit d'avions militaires ; pendant la guerre de 1914/18, je n'ai effectué que des réparations. Fin 1916, l'Aviatikflugzeug-Werke reprit l'exploitation.

Après 1919, je commençai à construire des automobiles, mais l'usine fut victime des années difficiles autour de 1928. 

Là encore, la petite voiture  présentait mes propres idées originales telles qu'une transmission à friction à variation continue et un moteur à deux temps Grade. Après 1928, je me consacre à diverses tâches d'ingénierie dans mon usine de Bork.

Dans les années 1930, j'ai essayé sans succès de développer un nouvel avion populaire. En 1934, j'accepte des contrats de recherche avec l'industrie. En 1937, je joue mon propre rôle dans  le film « Cible dans les nuages ​​» , tourné à Borkheide.

Après la Seconde Guerre mondiale, je fus temporairement exproprié, mais j'ai pu récupérer tous mes biens quelques années après.

Je m'éteins le 22 octobre 1946 à Borkheide.

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