Musée des Timbres et des Monnaies de Monaco

Le Musée des Timbres et des Monnaies de Monaco, créé en 1995 par le prince Rainier III, expose des collections philatéliques et numismatiques exceptionnelles, incluant les premiers timbres de la Principauté en 1885  et des pièces remontant à 1640. 

Le Musée des Timbres et des Monnaies se compose de deux grands espaces :
- la Grande Salle d’Exposition
- la Salle des Timbres rares

La Grande Salle d’Exposition permet au visiteur de découvrir deux expositions fixes, celle des pièces et monnaies de Monaco et celle de la production philatélique monégasque des origines (1885) à nos jours. La partie gauche de cette salle est réservée à des expositions ponctuelles qui permettent au public de mieux connaître les multiples facettes de la philatélie monégasque. Ainsi la première exposition a été consacrée au Prince Rainier III, fondateur du musée, où tous les timbres à Son Effigie mis en circulation depuis Son accession au trône, toutes les maquettes et essais de couleur retraçant leur réalisation, y sont présentés.

Dans cette salle, les visiteurs peuvent également admirer :
- une rotative en taille douce (impression des timbres par poinçon d’acier gravé) ayant servi, durant plus ou moins cinquante ans, à imprimer les timbres de Monaco ;
- divers poinçons de timbres et monnaies ;
- une presse à bras avec laquelle des artistes invités, lors d’animations régulières, pourront faire des épreuves de poinçons ou de gravures qui seront ensuite vendues aux visiteurs.

La Salle des Timbres Rares constitue le haut-lieu du Musée où sont exposées des pièces d’une valeur inestimable, dont “une bande de 5 du 5 francs CHARLES III” ou bien encore une enveloppe expédiée de Menton le 12 avril 1851 avec un exemplaire de la première émission du timbre Sarde, alors utilisé en Principauté.

L’origine de la Collection Privée des Princes de Monaco est tout à fait surprenante. A la fin du siècle dernier, un pasteur anglais, le Révérend G.G. BARBIER, grand habitué de la Principauté, avait rassemblé une importante collection spécialisée de Monaco qui comprenait, outre les émissions classiques d’alors, quelques timbres sardes antérieurs à 1860. Le Prince Albert Ier fit procéder, à la mort du pasteur, au rachat de la collection qui fut enrichie de façon considérable par Louis II. Lorsqu’il en hérita, le Prince Rainier III la compléta par de nombreux achats de timbres anciens faisant encore défaut.

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