1er vol autour du monde 1924 Douglas World Cruiser Project
En 1923, l'US Army Air Service (USAAS) commissionne Douglas Aircraft Company pour la construction d'un avion expérimental capable d'effectuer un tour du monde.
Ce sera le Douglas World Cruiser (DWC) dérivé du bombardier-torpilleur Douglas DT-2
Le responsable de ce vol était le Gen. Mason M. Patrick, chef de l'Air Service - et c'est le Lt. St Clair Street qui s'occupait de la mise en place des effectifs et du matériel tout le long de la route aérienne suivi par les appareils afin que tout soit prêt au maximum à l'arrivée des appareils sur les points d'escale.
L'US Navy ainsi que la Royal Air Force furent sollicitées, notamment pour l'utilisation de leurs infrastructures terrestres et maritimes où étaient stockées pièces détachées, moteurs, et où attendaient des équipes de maintenance. Le parcours avait été soigneusement planifié et décidé en fonction des points d'escale.
Les quatre Américains voyagent d’est en ouest, au départ de Seattle sur la côte occidentale des États-Unis, au mois d’ ; ils reviennent à leur point de départ en . Ils prennent d’abord vers le nord-ouest en direction de l’Alaska, survolent les îles du Pacifique Nord jusqu’au Japon puis infléchissent leur route vers l’Asie du Sud, rejoignent ensuite le continent européen et enfin l’océan Atlantique — cinq ans seulement après la première traversée transatlantique par A. C. Read. Le point le plus méridional du trajet est atteint à Saïgon, alors en Indochine française.
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Les aéronefs ne sont pas équipés de radios ni instruments d’aucune sorte, de sorte que les équipages en sont réduits à devoir naviguer à l'estime pour mener à bien leur mission.
Le 17 mars 1924, les quatre biplans biplaces monomoteurs Douglas s'envolaient de Clover Field (aujourd'hui Santa-Monica) en direction de Seattle. Il s'agissait de la toute première étape du tout premier tour du monde aérien.
Le voyage s’étend sur 175 jours, et couvre près de 42 400 km. L'équipe s'est globalement déplacée d'est en ouest, quittant les côtes du Pacifique nord pour l’Asie du Sud avant de gagner l’Europe et de revenir aux États-Unis, à Seattle le 28 septembre 1924.
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